Companies as parts of natural ecosystems

This essay is part of series regarding the development of an electronic platform that among other things will be protecting its users from fake news. The present subject involves the role a company can play on an ecological basis. (greek below)

 

            A company is not only a part of the social structure but also a part of nature. We should not forget that we are animals of planet earth. Our bodies come from the soil, the air and the water of this planet and they return back to those. Along with the rest of the animals and plants we are the organic portion of the planet. They are our relatives and cohabitants on the planet, as the well established theory of the evolution of species has clearly shown. With them we constitute a chain where each of its rings has its distinct role. Thus if we want to progress as humanity this can only happen in harmony with the environment of which we are a part. A company that focuses exclusively on profit or on the production of a product and takes nothing more into consideration is destined to be harmful towards humanity and the rest of the world. Of course, no activity could cause zero harm to the environment and neither this is the goal. We do not support a position claiming that nature is perfect neither that we should fully return to our natural origins.

            Nature is neither some kind of a metaphysical entity that has designed a plan nor something perfect. Its parts be it its atmosphere or its plants and so on are related, and through a constant flow of – to a great degree if not completely random – events they have reached the condition in which we have observed them. There are very often in nature destructive events like a volcanic eruption, which cause disharmony or creations of it which are at least partly problematic such as animals consuming the flora of a region leading to its extinction along with the extinction of the fauna that can no longer sustain itself. Despite the fact that after millions of years of evolution the creations of nature are still on top of the art of creation compared to what we as humanity can produce, they are for sure not perfect and they are always evolving. The distinction between humanity and nature is certainly to a great degree artificial; actually when we create a spaceship we are not that different from any other animal like a beaver building its home with twigs.

            So within the context of the evolution of life, production and technology is one more possible way to improve life. Crafting clothes protects us from several natural phenomena, producing technologies which can prevent an asteroid from hitting the earth protects us from an existential threat that poses a danger for all the living organisms of the planet, and creating telecommunications means among other things that we can store and share information gaining time while sprinting to prevent several existential threats. It should be stressed out here that technology does not only have a utilitarian purpose. It does not aim only at solving problems, but also at the pleasure of its creators, as it happens in the case of games. These are just a few examples for us to show the positive side of technology which is necessary to the course of evolution. Thus, focusing again on the role of companies, our task is to find out how production can be more beneficial rather than harmful to the world.

            There are countless kinds of companies. To save time we are focusing on the example of a software developing company, which was the reason for writing this essay in the first place. The decrease of the ecological footprint and getting in harmony with the environment are the first priorities. Several measures could be taken on an everyday basis. Some of them would be decreasing the use of expendable products to the necessary, decreasing the use of non polluting products like plastics as much as possible, the consumption of zero or minimum animal products according to necessity only if they are produced with respect towards animals in case the company provides food to its members, the consumption of plant based products produced with respect towards the earth and the ecosystem without toxic pesticides for instance, carpooling among the company’s members in order to go to work to minimize the energy required for transportation per person and that the purchase of any product – expendable or not – should be as close to the location of the company as possible to minimize again the required transportation energy. The cultivation of environmental awareness among the members of the company and choosing members with this kind of mentality is important. On one side the personal freedom of the members to make their own choices is to be respected, but on the other side a person who every year buys a new car for example contributes to some kind of disaster that one could overlook only under special circumstances. Such circumstances could be a person producing extraordinarily valuable work or studying mechanics.

            As far as the company’s infrastructure is concerned the use of renewable sources of energy is pivotal. If there are electronic services providers and material suppliers such as computer suppliers and so on, it should be ensured that they have the same policies. This along with ensuring that supply companies follow the rules of ecological production such as the use of proper filters when there is combustion as part of the process. The company itself should use facilities that are well insulated with minimal energy demands and are built with ecologically friendly materials like mud, while they comply with the right security and functionality standards and incorporate valid architectural techniques. The development of effective algorithms which reduce the energy consumption as well as the minimized use of electronic devices by a software company is also important. There needs to be some careful planning so that the devices like computers are replaced by newer ones as rarely as possible taking into account productivity and of course they should be recycled. The facilities of the company could have outdoors spaces with trees thus creating local ecosystems.

            A company alone cannot solve all ecological issues in the same manner that a person cannot solve all social issues. What can be done towards the right direction is the company acting proportionately to its abilities and networking with social movements and organizations. Social and economic networking with companies sharing similar policies, funding or obtaining ecological practices and technologies like computer processors with lower energy loss are also some steps towards the aforementioned direction. On a mentality level we need to stress out the importance of not obsessing with creating more products and technology. We need to produce in order to live better and not to live in order to produce and consume more.

            Moreover each action is part of a cycle. For instance, when a new product is created, a mobile phone for example, some time for it to become an organic part of the community which uses it is required. Some time for the community to learn it, to educate itself as to when it needs it and how to use it without harming itself and also to invent those methods which will allow it to produce a phone without destroying the environment. In our society we omit this cycle and we head directly towards the production of a better phone thus causing disharmony to the environment as well as to human relations. Companies should apply an ecologically sustainable pace of production, aim at the durability of their products so that they don’t have to constantly produce new ones, use their facilities to create products of similar technologies and expand to other sectors of production and services like educating a population on the use of technology, so that the reduction of creating a certain product will not lead to their demise.

            Near this point this essay is about to end. We are facing huge ecological problems as a society and they constitute one of the basic existential threats on planet earth. The plants and the rest of the animals along with the balance which has been achieved with the planetary environment are artworks of immeasurable value, which we have not yet even understood and they run the danger of being lost. Every inch of a forest contains millions of cells each one of them being a masterpiece of mechanics, to a degree where the cities that we build with accumulated tones of cement look like a barbaric farce in comparison. There are serious indications that humanity is largely responsible for this ecological catastrophe. This is a call to us to act if we want to have a future. The subject of ecology is not easily exhausted, but here there is a summary of some important principles and practices.  If companies and organizations adopted these proposals on a large scale, there would be a substantial and tremendous progress towards solving the ecological issues. So let’s do whatever we can as individuals and groups with love to ourselves and to our organic and inorganic environment of which we are a part.

 

22/8/2022

 

 

Επιχειρήσεις ως μέρη φυσικών οικοσυστημάτων

Αυτό το δοκίμιο είναι μέρος μίας σειράς που σχετίζεται με την ανάπτυξη μιας ηλεκτρονικής πλατφόρμας που μεταξύ άλλων θα προστατεύει τα άτομα που την χρησιμοποιούν από τις ψευδείς ειδήσεις. Το παρόν πραγματεύεται το ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει μια εταιρία σε μια οικολογική βάση.

 

 

            Μία επιχείρηση εκτός από κομμάτι της δομής της κοινωνίας είναι και κομμάτι της φύσης. Δεν πρέπει να ξεχνούμε ότι είμαστε ζώα του πλανήτη γη. Το σώμα μας προέρχεται από το χώμα, τον αέρα και το νερό αυτού του πλανήτη και σε αυτά επιστρέφει. Μαζί με τα υπόλοιπα ζώα και τα φυτά αποτελούμε το οργανικό μέρος του πλανήτη. Αυτά είναι οι συγγενείς και οι συγκάτοικοί μας στον πλανήτη, όπως μας έχει δείξει και η καλώς τεκμηριωμένη θεωρία της εξέλιξης των ειδών. Μαζί τους συνθέτουμε μία αλυσίδα όπου ο κάθε κρίκος έχει το ρόλο του. Αν λοιπόν θέλουμε να προοδεύσουμε ως ανθρωπότητα αυτό γίνεται μόνο σε αρμονία με το περιβάλλον του οποίου είμαστε μέρος. Μια επιχείρηση η οποία επικεντρώνεται αποκλειστικά στο κέρδος ή στην παραγωγή ενός προϊόντος χωρίς να λαμβάνει υπόψη τίποτε άλλο, μοιραία είναι επιζήμια και για την ανθρωπότητα και για τον υπόλοιπο κόσμο. Φυσικά δε γίνεται μία οποιαδήποτε δραστηριότητα να μην έχει καθόλου αρνητικό αντίκτυπο στο περιβάλλον ούτε είναι αυτό το ζητούμενο. Δε στηρίζουμε μία θέση που λέει ότι η φύση είναι τέλεια και πρέπει να επιστρέψουμε πλήρως σε αυτή.

            Η φύση δεν είναι ούτε μία μεταφυσική οντότητα που έχει σχεδιάσει ένα πλάνο ούτε κάτι το τέλειο. Τα διάφορα μέρη της είτε είναι η ατμόσφαιρά της είτε τα φυτά της και ούτω καθεξής συσχετίζονται, και μέσα από μία αδιάκοπη ροή – σε μεγάλο βαθμό τυχαίων αν όχι μόνο τυχαίων – γεγονότων έχουν φτάσει στην κατάσταση στην οποία τα έχουμε γνωρίσει εμείς. Πολύ συχνά στη φύση υπάρχουν καταστροφικά γεγονότα όπως μια έκρηξη ηφαιστείου που προκαλούν δυσαρμονία ή δημιουργήματά της τα οποία είναι έστω μερικώς προβληματικά όπως ζώα που καταναλώνουν πλήρως την χλωρίδα ενός τόπου και στο τέλος καταστρέφουν και αυτήν και την πανίδα που δεν μπορεί πια να τραφεί. Παρά το γεγονός ότι μετά από εκατομμύρια χρόνια εξέλιξης τα δημιουργήματα της φύσης είναι ακόμη στην κορυφή της τέχνης της δημιουργίας σε σύγκριση με το τι μπορούμε εμείς ως ανθρωπότητα να παράγουμε, σίγουρα δεν είναι τέλεια και βρίσκονται πάντα σε εξέλιξη. Ο διαχωρισμός βέβαια μεταξύ ανθρωπότητας και φύσης είναι σε μεγάλο βαθμό τεχνητός, γιατί στην πραγματικότητα όταν κατασκευάζουμε ένα διαστημόπλοιο δε διαφέρουμε τόσο πολύ από οποιοδήποτε άλλο ζώο όπως ένας κάστορας που χτίζει το σπίτι του με κλαδιά.

            Στο πλαίσιο λοιπόν της εξέλιξης της ζωής η παραγωγή και η τεχνολογία είναι εν δυνάμει ένας ακόμη δρόμος ώστε η ίδια η ζωή να βελτιωθεί. Το να κατασκευάζουμε ρουχισμό μας προστατεύει από διάφορα φυσικά φαινόμενα, το να παράξουμε τεχνολογίες που μπορούν να αποτρέψουν την πτώση ενός αστεροειδούς μας εξασφαλίζει από έναν υπαρξιακό κίνδυνο για όλους τους οργανισμούς του πλανήτη και το να δημιουργούμε τηλεπικοινωνίες μεταξύ άλλων σημαίνει ότι μπορούμε να αποθηκεύουμε και να μοιραζόμαστε πληροφορίες κερδίζοντας χρόνο στον αγώνα δρόμου που κάνουμε για να αποτρέψουμε διάφορες υπαρξιακές απειλές. Να τονιστεί εδώ ότι η τεχνολογία δεν έχει μόνο χρηστικό χαρακτήρα. Δεν έχει ως μόνο σκοπό την επίλυση προβλημάτων, αλλά και την ίδια την ευχαρίστηση των δημιουργών, όπως στην περίπτωση των παιχνιδιών. Αυτά είναι λίγα μόνο παραδείγματα για να δείξουμε τη θετική όψη της τεχνολογίας η οποία είναι απαραίτητη στην πορεία της εξέλιξης. Το ζητούμενο λοιπόν, εστιάζοντας πάλι στο πλαίσιο των επιχειρήσεων, είναι πώς η παραγωγή μπορεί να είναι περισσότερο ωφέλιμη παρά επιζήμια για τον κόσμο.

            Τα είδη των επιχειρήσεων είναι αμέτρητα. Για λόγους οικονομίας θα εστιάσουμε στο παράδειγμα μιας εταιρίας παραγωγής λογισμικού, παράδειγμα το οποίο είναι και η αφορμή για τη συγγραφή αυτού δοκιμίου. Προτεραιότητα είναι η μείωση του οικολογικού αποτυπώματος και η εναρμόνιση με το περιβάλλον. Σε επίπεδο καθημερινότητας διάφορα μέτρα μπορούν να ληφθούν. Κάποια από αυτά είναι η μείωση των αναλώσιμων προϊόντων στα αναγκαία, η χρήση μη ρυπογόνων προϊόντων όπως τα πλαστικά όσο περισσότερο γίνεται, σε περίπτωση παροχής σίτισης στα στελέχη της εταιρίας η εκμηδένιση ή η ελαχιστοποίηση στα απαραίτητα προϊόντα ζωικής προέλευσης με την προϋπόθεση οι συνθήκες παραγωγής να σέβονται τα ζώα, η κατανάλωση φυτικών προϊόντων που έχουν παραχθεί με σεβασμό στη γη και στο οικοσύστημα χωρίς τοξικά φυτοφάρμακα για παράδειγμα, το μοίρασμα των οχημάτων κατά τη μεταφορά στην εργασία ώστε να ελαχιστοποιηθεί η ενέργεια μεταφοράς ανά άτομο και η οποιαδήποτε αγορά υλικού προϊόντος – αναλώσιμου ή μη – να έχει όσο το δυνατόν εγγύτερη προέλευση στο χώρο της εταιρίας ώστε να ελαχιστοποιείται η ενέργεια μεταφοράς και σε αυτή την περίπτωση. Η καλλιέργεια της οικολογικής συνείδησης στα μέλη της εταιρίας και η επιλογή μελών που έχουν τέτοια πρόθεση. Με σεβασμό στην ατομική ελευθερία των μελών από τη μία πλευρά, αλλά από την άλλη πλευρά ένα άτομο που για παράδειγμα κάθε χρόνο αγοράζει ένα νέο αυτοκίνητο συμβάλλει σε μία καταστροφή στην οποία μόνο σε ιδιάζουσες περιπτώσεις δε θα δινόταν σημασία. Τέτοιες περιπτώσεις θα μπορούσαν να είναι το να παρήγαγε πολύ μεγάλο έργο ή να υπήρχε κάποιος συγκεκριμένος λόγος όπως η μηχανολογική μελέτη για παράδειγμα.

            Όσον αφορά τις υποδομές τις εταιρίας η χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας για τις ενεργειακές της ανάγκες είναι κομβική. Και αν υπάρχουν πάροχοι ηλεκτρονικών υπηρεσιών η εξασφάλιση ότι και οι πάροχοι έχουν την ίδια πολιτική όπως κατά προτίμηση και οι κατασκευάστριες εταιρίες από τις οποίες προμηθεύονται υλικά όπως υπολογιστές και τα λοιπά. Αυτό μαζί με την εξασφάλιση ότι οι εταιρίες προμήθειας ακολουθούν τους κανόνες οικολογικής παραγωγής όπως η χρήση φίλτρων όπου υπάρχει καύση. Η ίδια η εταιρία μπορεί να χρησιμοποιεί εγκαταστάσεις που είναι καλώς μονωμένες με τις ελάχιστες ενεργειακές απαιτήσεις και έχουν χτιστεί με πρώτες ύλες φιλικές προς το περιβάλλον όπως η λάσπη, αλλά παράλληλα πληρούν τις απαιτήσεις λειτουργικότητας και ασφάλειας και αξιοποιούν έγκυρες αρχιτεκτονικές μεθόδους. Επίσης έχει σημασία η ανάπτυξη αλγορίθμων οι οποίοι είναι αποδοτικοί και καταναλώνουν όσο το δυνατόν λιγότερη ενέργεια κατά την εφαρμογή τους όπως και η μειωμένη χρήση συσκευών από την εταιρία. Χρειάζεται μελέτη ώστε η αντικατάσταση των παλιών συσκευών όπως οι υπολογιστές να γίνεται σε όσο το δυνατόν μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα και φυσικά να ανακυκλώνονται. Οι εγκαταστάσεις της εταιρίας μπορούν να έχουν εξωτερικές εκτάσεις με δέντρα δημιουργώντας τοπικά οικοσυστήματα.

            Μία εταιρία μόνη της δεν μπορεί να λύσει τα οικολογικά ζητήματα όπως ένα άτομο δεν μπορεί να λύσει μόνο του τα κοινωνικά ζητήματα. Το να κάνει όμως αυτό που της αναλογεί και να δικτυώνεται με κοινωνικές δομές, οργανισμούς και συλλογικές δράσεις είναι στη σωστή κατεύθυνση. Η κοινωνική και οικονομική δικτύωση με εταιρίες που έχουν όμοιες πολιτικές, η σύνδεση με οικολογικά κινήματα, η χρηματοδότηση και η απόχτηση οικολογικών πρακτικών και τεχνολογιών όπως οι επεξεργαστές υπολογιστών με χαμηλότερες απώλειες ενέργειας είναι κάποια βήματα προς τα εκεί. Σε επίπεδο νοοτροπίας χρειάζεται να τονιστεί η μη εμμονή με την παραγωγή προϊόντων τεχνολογίας. Να παράγουμε προϊόντα για να ζούμε καλύτερα και όχι να ζούμε για να παράγουμε και να καταναλώνουμε προϊόντα.

            Επιπλέον κάθε πράξη εντάσσεται σε ένα κύκλο. Όταν παράγεται ένα νέο προϊόν, ένα κινητό τηλέφωνο για παράδειγμα χρειάζεται κάποιος χρόνος για να γίνει οργανικό κομμάτι της κοινότητας που το χρησιμοποιεί. Να το μάθει, να εκπαιδευτεί στο πότε το χρειάζεται και πώς να το χρησιμοποιεί χωρίς να τη βλάπτει αλλά και να εφεύρει τις μεθόδους που αυτό μπορεί να παράγεται χωρίς να καταστρέφει το περιβάλλον. Αυτός ο κύκλος στη δική μας κοινωνία παραλείπεται και προχωράμε κατευθείαν στην παραγωγή ενός καλύτερου κινητού προκαλώντας καταστροφή και δυσαρμονία τόσο στο περιβάλλον όσο και στις ανθρώπινες σχέσεις. Οι εταιρίες θα πρέπει να εφαρμόζουν έναν οικολογικά βιώσιμο ρυθμό παραγωγής προϊόντων, να στοχεύουν στην ανθεκτικότητα των προϊόντων τους ώστε να μη χρειάζεται να παράγουν διαρκώς νέα, να χρησιμοποιούν τις εγκαταστάσεις τους για την παραγωγή προϊόντων όμοιας τεχνολογίας και να επεκτείνονται σε άλλους τομείς παραγωγής και υπηρεσιών όπως η εκπαίδευση του πληθυσμού στη χρήση τεχνολογιών ώστε να η μείωση μιας συγκεκριμένης παραγωγής να μην οδηγεί στην καταστροφή τους.

            Κάπου εδώ τελειώνει το παρόν δοκίμιο. Τα οικολογικά προβλήματα που αντιμετωπίζουμε αυτή τη στιγμή ως κοινωνία είναι μεγάλα και αποτελούν μία από τις βασικές υπαρξιακές απειλές της ζωής στον πλανήτη γη. Τα φυτά και τα υπόλοιπα ζώα μαζί με την ισορροπία που έχει επιτευχθεί με το πλανητικό περιβάλλον είναι έργα τέχνης ανεκτίμητης αξίας τα οποία ακόμη δεν έχουμε καν κατανοήσει και κινδυνεύουν να χαθούν. Κάθε εκατοστό ενός δάσους περιέχει εκατομμύρια κύτταρα το καθένα από τα οποία είναι ένα αριστούργημα από άποψη μηχανικής, σε βαθμό που οι πόλεις που χτίζουμε με τους συσσωρευόμενους τόνους τσιμέντου μοιάζουν με βάρβαρες γελοιότητες. Υπάρχουν σοβαρές ενδείξεις ότι τα αίτια της οικολογικής καταστροφής είναι σε πολύ μεγάλο βαθμό ανθρωπογενή. Καλούμαστε να δράσουμε αν θέλουμε να έχουμε μέλλον. Η θεματική της οικολογίας δεν εξαντλείται εύκολα, όμως εδώ έγινε μια σύνοψη μερικών σημαντικών αρχών και πρακτικών. Αν οι διάφορες εταιρίες και οργανισμοί υιοθετούσαν αυτές τις προτάσεις σε μεγάλη κλίμακα, θα υπήρχε ουσιαστική και τεράστια πρόοδος στην επίλυση των οικολογικών ζητημάτων.  Ας κάνουμε λοιπόν ως άτομα και ως ομάδες ό,τι μπορούμε με αγάπη απέναντι σε εμάς και στο οργανικό και ανόργανο περιβάλλον μας του οποίου είμαστε μέρος.

 

22/8/2022